Em um duelo marcado pela persistência francesa contra um sólido sistema defensivo, a França garantiu sua vaga nas quartas de final da Copa, mantendo viva a busca pelo tricampeonato. A vitória por 1 a 0 sobre o Paraguai, em partida disputada na Filadélfia (Estados Unidos) neste sábado (4), veio de um pênalti convertido por Kylian Mbappé, o artilheiro da equipe e um dos goleadores do torneio. O resultado classifica os atuais vice-campeões mundiais para um aguardado reencontro com Marrocos nas quartas de final, reeditando a semifinal da última edição da Copa.
A classificação francesa, embora apertada no placar, reflete a resiliência de uma equipe que vem se consolidando como uma potência no futebol mundial, alcançando as últimas duas decisões da Copa do Mundo. Agora, a meta é chegar à terceira final consecutiva, um feito raro na história do torneio, igualando o Brasil de 1994 a 2002. A partida contra o Paraguai, no entanto, expôs as dificuldades que mesmo os gigantes do futebol podem enfrentar diante de uma estratégia defensiva bem executada.
O Ferrolho Paraguaio e a Batalha Tática
Ciente do poderio ofensivo francês, liderado por Mbappé, o técnico Gustavo Alfaro armou o Paraguai com um "ferrolho" defensivo, priorizando a solidez na retaguarda. A equipe sul-americana fez três alterações em relação ao time que surpreendeu a Alemanha, eliminando-a nos pênaltis. Com a entrada de Gustavo Velázquez e Omar Alderete na zaga e Diego Gómez no meio-campo, a Albirroja buscou fechar todos os espaços, transformando a área de defesa em um verdadeiro labirinto para os Bleus.
Durante o primeiro tempo, a estratégia paraguaia rendeu frutos. A França, apesar de dominar a posse de bola em 57% do tempo e trocar passes com fluidez no campo adversário, esbarrou na implacável marcação. O goleiro Orlando Gill quase não foi acionado, e a finalização mais perigosa da seleção europeia partiu dos pés de Manu Koné, aos 21 minutos, em um chute de fora da área que desviou e por pouco não surpreendeu a defesa sul-americana. A paciência tática do Paraguai testava a capacidade de penetração dos franceses, que precisavam de mais criatividade para quebrar as linhas adversárias.
A Persistência Francesa e o Desgaste da Albirroja
O cenário não se alterou significativamente na etapa final. A França intensificou a pressão, buscando brechas na muralha paraguaia, mas os lances de maior perigo ainda vinham de chutes de longa distância, como o de Koné aos nove minutos, que exigiu uma grande defesa de Gill no ângulo. A cada minuto que passava, ficava evidente que o desgaste físico começava a pesar sobre os defensores paraguaios, submetidos a um ritmo intenso de marcação.
Antes mesmo dos 15 minutos do segundo tempo, o Paraguai já havia feito duas substituições por cansaço, com José Canale e Gustavo Caballero entrando em campo. Pouco depois, o experiente meia Miguel Almirón desabou no gramado, com a mão na coxa esquerda, evidenciando o pedágio físico cobrado pela partida. Essa exaustão abriu a porta para a França, que soube explorar as falhas que começaram a surgir na antes impenetrável defesa albirroja. Curiosamente, o confronto remeteu ao embate de 1998, quando a França também venceu o Paraguai nas oitavas, por 1 a 0 na prorrogação, eliminando a talentosa geração de Arce e Gamarra.
O Pênalti Decisivo de Mbappé e a Virada no Jogo
A resistência sul-americana, enfim, sucumbiu aos 19 minutos da etapa final. O jovem Désiré Doué, que havia acabado de entrar em campo, desequilibrou a defesa paraguaia com uma arrancada e drible pela área, sendo derrubado por Diego Gómez. Após revisão do lance no vídeo pelo árbitro Ilgiz Tantashev, o pênalti foi marcado. Aos 24 minutos, Kylian Mbappé, com sua habitual frieza e precisão, cobrou a penalidade máxima sem dar chances a Gill, balançando as redes pela sétima vez nesta edição da Copa.
Com a vantagem no placar, a partida ganhou contornos mais favoráveis aos Bleus. O Paraguai, obrigado a se lançar ao ataque em busca do empate, abriu espaços, o que permitiu à França explorar contra-ataques perigosos. Mbappé, incansável, ainda teve duas chances claras nos acréscimos, em jogadas pela esquerda, mas Orlando Gill se redimiu com duas grandes defesas, evitando um placar mais elástico. Apesar da pressão final paraguaia, a vitória francesa estava selada, e a história de 1998, de eliminação para os Bleus em uma fase decisiva, se repetiu.
Mbappé em Busca de Recordes e o Reencontro com Marrocos
O gol de pênalti não apenas garantiu a classificação da França, mas também solidificou a posição de Kylian Mbappé como um dos grandes nomes da história das Copas. Com sete gols no torneio atual, ele se mantém na cola de Lionel Messi na artilharia histórica do Mundial, acumulando impressionantes 19 gols em 19 jogos – uma média de um gol por partida, apenas um a menos que o camisa 10 argentino. Sua performance em alto nível é crucial para as pretensões francesas na competição.
Agora, o próximo desafio da França será nas quartas de final, contra Marrocos. Este confronto reedita uma das semifinais da última Copa do Mundo, em que os franceses levaram a melhor por 2 a 0. O reencontro promete ser um dos pontos altos do torneio, com Marrocos buscando uma revanche e a França determinada a reafirmar sua hegemonia. A partida está marcada para a próxima quinta-feira (9), às 17h (horário de Brasília), em Boston (Estados Unidos), prometendo mais um espetáculo de futebol de alto nível.
A caminhada da França na Copa continua, e cada passo é marcado por desafios táticos e a performance de seus astros. Para acompanhar todos os detalhes dessa emocionante jornada, as análises dos próximos confrontos e a repercussão de cada lance, mantenha-se conectado ao Guarapuava no Radar. Nosso compromisso é trazer a você a informação mais relevante, atualizada e contextualizada, abrangendo todos os ângulos do universo esportivo e muito mais.
